こうたろー

高校時代で大きな挫折を経験し、「死にたい」と思い試みたこともあります。

小中学生の頃は、自分でそう意識していたわけではありませんが、スクールカーストの上の方にいるタイプでした。スポーツが得意で、周囲からも評価や期待を向けられていました。自分でも野球選手になりたいという夢を持ち、ずっとスポーツをして生きていくのだろうということを疑わずに生きていました。

高校では当たり前のように野球部に入部しました。しかし、体の成長の影響で思ったように運動ができなくなったり、部活の雰囲気に馴染めずに、部活をやめることになりました。それは自分にとっては、人生で初めての、そして大きな挫折でした。将来の夢、生きる意味や価値を見失い、ストレスから心身の調子を崩すことも多く、高校３年間は人生を呪い絶望しながら過ごしました。

一方で、その挫折をきっかけに、それまで向き合うことを避けてきた自分の弱さや人の痛み、人生について深く考えるようになりました。「何かができること」を自分の価値と考えていたこと、自分がこれまで無自覚に人を傷つけてきたかもしれないこと…さまざまなことを考える中で、これまで誰かや何かに支えられて生きてきたことにも気づきました。

生きづらさが目を覚まさせてくれた、自分を良い方向に変えてくれたと今は感じています。

大学生の頃、アルバイトやボランティア活動で、子どもに勉強を教えたり遊んだりする機会を多くもちました。その中で、抑圧されて心に傷を負った子や、不登校の子などと関わり、勉強ができることをよしとする大人たちや、不登校の子を苦しめる「学校に行くのが当たり前」という価値観の存在に疑問を感じていきます。生きづらさの背景には社会の歪みがあり、自分の力だけではどうにもならない現実があると気づき始めたのはこの頃です。

その後、東日本大震災が起こり、震災支援に深く関わることになりました。
被災地に通い続ける中で地域を知り、地元の人と信頼関係ができていくうちに、「本当はもっとこういう風に支援をしてほしいんだけど…」という声を聞くようになりました。外から通うだけでは十分に知ることができないと感じ、被災地に移り住む選択をしました。

その土地でともに暮らし、地元の人の思いに触れていくと、支援や復興が必ずしも地元の人のためにあるものではない実情が見えてきました。
暮らしている人の実情や願いを知らない人たちが、もしくは知っていても別のものを優先して、支援や復興の方向性が決められてしまう現実がありました。権力者、いわゆる「大人の事情」が優先される社会の構造、それによって被災者の人生が左右されてしまう理不尽、それらを十分に想像していない権力者に、怒りを感じました。
そして、どうしてこうなるのか、どうしたらいいのかと自分なりに考え続ける中で、これは震災だけに限った話ではなく、社会全体に起こっていることだと思うようになります。